L-USAID tiċħad li kisret is-sanzjonijiet tal-Burma

L-USAID tiċħad li kisret jew l-ittra jew l-ispirtu tal-leġiżlazzjoni tal-Istati Uniti dwar l-għajnuna lill-Burma billi ffinanzjat il-Proġett ta’ Titjib tal-Kompetittività tal-ASEAN (ACE), skont id-direttur tal-komunikazzjoni tal-aġenzija, Hal Lipper. Huwa kien qed iwieġeb għal dikjarazzjoni tal-Kampanja tal-Istati Uniti dwar il-Burma li sostniet li l-proġett kien se jiġi kkontestat mis-senaturi u jista’ jkollu jiġi rivedut.

Aktar kmieni fix-xahar, id-direttur tal-promozzjoni tal-Kampanja tal-Istati Uniti għall-Burma bbażata f’Washington, Jennifer Quigley, qalet lil TTR Weekly: “Sa fejn naf jien, il-Kungress huwa konxju minn dan il-proġett, u nemmen li jistgħu jeħtieġu li l-USAID tibdel il-proġett bħala riżultat ta’ dan. ksur.”

Minn dakinhar ġew ippreżentati mistoqsijiet lil senaturi tal-Istati Uniti li qed ifittxu kjarifika dwar l-allegat ksur tar-regoli tas-sanzjonijiet li japplikaw strettament għall-proġetti tal-USAID.

Il-proġett ACE ta' 8 miljun USD għandu l-għan li jibni kompetittività kummerċjali fl-industriji tat-turiżmu u tat-tessuti tal-ASEAN. Bejn wieħed u ieħor, US$ 4 miljun mill-baġit ACE 2008-2013 imur għal kampanja ta’ kummerċjalizzazzjoni tat-turiżmu msejħa “L-Asja tax-Xlokk: Ħoss is-sħana” li hija mibnija madwar websajt tal-konsumatur li se tmexxi prenotazzjonijiet turistiċi lejn l-10 pajjiżi tal-ASEAN, li minnhom hija l-Mjanmar. membru.

Il-blurb uffiċjali fuq il-websajt iffinanzjata mill-USAID www.Southeastasia.org (Dwar l-Istati Uniti) jidentifika l-benefiċjarji tal-kampanja bħala: Brunei Darussalam, Kambodja, Indoneżja, Lao PDR, Malasja, Mjanmar, Filippini, Singapor, Tajlandja, u Vjetnam.

Is-Sur Lipper jidentifika lill-benefiċjarju bħala "Asja tax-Xlokk" mhux entità u kemmxejn definita ħażin.

“ACE Project ma jippromwovix u ma jippromwovix it-turiżmu lejn Burma. Il-Proġett ACE jippromwovi t-turiżmu fix-Xlokk tal-Asja bħala reġjun,” qal. “L-ASEAN, bħala parti mill-istrateġija ta’ integrazzjoni ekonomika tagħha, talbet lill-USAID biex tipprovdi appoġġ fis-settur tat-turiżmu. L-istrateġija tal-ASEAN hija li tippromwovi t-turiżmu fix-Xlokk tal-Asja.”

Teknikament, l-Asja tax-Xlokk mhijiex deskrizzjoni preċiża tal-parametri tal-proġett peress li r-reġjun fih ukoll Timor tal-Lvant u Papua Ginea Ġdida, filwaqt li l-ASEAN tappoġġja l-isforzi biex tmexxi t-turiżmu lejn 10 pajjiżi membri biss. L-insistenza tiegħu li l-proġett tal-USAID mhux qed jippromwovi l-Burma tmur kontra l-kontenut editorjali tal-websajt li għandha 108 referenza għall-pajjiż, imħallsa permezz ta’ baġit tal-ACE.

Iktar qabel, il- Kampanja tal- Istati Uniti għall- Burma kkonkludiet: “L- ispirtu tas- [sanzjonijiet tal- Burma tal- Istati Uniti] kien li jżomm id- dollari Amerikani minn taħt idejn ir- reġim tal- Burma. Il-mod kif l-ekonomija tat-turiżmu tal-Burma hija strutturata, mhuwiex medda li wieħed jassumi li r-reġim jibbenefika finanzjarjament.

"Barra minn hekk, il-leġiżlazzjoni tal-Istati Uniti li tirregola kif l-Istati Uniti tista' tonfoq il-fondi tal-gvern għandha linji gwida ċari dwar kif l-USAID tista' [tuża] fondi fir-rigward tal-Burma, u dan il-proġett tal-USAID imur kontra dawk il-linji gwida."

Fid-dokumenti tagħha stess, ACE tispjega li l-proġett huwa mfassal biex iħeġġeġ lill-vjaġġaturi jżuru tnejn jew tlieta aktar milli pajjiż wieħed fil-komunità tal-ASEAN.

Bħala l-inqas destinazzjoni vjaġġata fil-blokk, il-Mjanmar għandha l-akbar valur mill-investiment tal-USAID, partikolarment fit-teknoloġija. Il-pajjiżi l-oħra kollha għandhom websajts sofistikati li jmexxu l-prenotazzjonijiet tat-turiżmu permezz ta’ organizzazzjonijiet sħab. L-eċċezzjoni hija l-Mjanmar fejn it-turiżmu għadu lura minħabba aċċess limitat għall-Internet u ftit jew xejn sistemi ta’ ħlas siguri rikonoxxuti internazzjonalment. Il-websajt il-ġdida tindirizza dawn il-kwistjonijiet.

Is-Sur Lipper jammetti li hemm limitazzjonijiet dwar kif il-proġett jista' jiffunzjona fil-Myanmar, prinċipalment fuq spejjeż ta' manutenzjoni bħal spejjeż tal-ivvjaġġar u per diems. Huwa stqarr: “Il-gvern tal-Istati Uniti ħa deċiżjoni li jappoġġja lill-ASEAN, li tinkludi lill-Burma bħala membru. Bħal programmi oħra ta’ appoġġ tal-ASEAN, aħna nevitaw li nipprovdu assistenza lill-Burma billi ma nħallsu l-ebda spiża speċifika għall-Burma.”

Il-proġett ACE irrifjuta li jiffinanzja l-ispejjeż tal-ivvjaġġar ta 'tim li kellu jżur l-10 pajjiżi biex jiġbor id-dejta għal pjan ta' strateġija ta 'kummerċjalizzazzjoni tat-turiżmu li jmiss.

Minbarra l-kampanja tal-marka tax-Xlokk tal-Asja, l-USAID qed tiffinanzja r-remake tal-websajt tal-konsumatur tas-Sub-reġjun tal-Kbir Mekong www.exploremekong.org li se tikkonċentra fuq is-sewqan tal-ivvjaġġar lejn blokk ta’ sitt membri – il-Kambodja, il-Laos, il-Mjanmar, it-Tajlandja, Vjetnam, u żewġ provinċji taċ-Ċina (Yunnan u Guangxi).

Exploremekong.org hija kopja karbonju ta' southeastasia.org bl-istess għodda ta' prenotazzjoni u għanijiet kummerċjali simili.

Mill-1998, il-finanzjament tal-Istati USAID kien limitat għall-appoġġ tad-demokrazija fil-Myanmar u gruppi favur id-demokrazija barra mill-Mjanmar u l-għoti ta’ assistenza umanitarja bħal kura tas-saħħa primarja u appoġġ edukattiv bażiku lir-refuġjati li jgħixu f’kampijiet tar-refuġjati fuq il-fruntiera u għajnuna ta’ emerġenza matul iċ-Ċiklun Nargis.