Tista’ tiġi ffurmata linja tal-ajru ġdida ġgant wara aħbar li British Airways tinsab f’taħditiet dwar għaqda possibbli mat-trasportatur Awstraljan Qantas.

L-aħbar bagħtet ishma ta 'BA qabża b'aktar minn 14% fi stadju wieħed hekk kif BA qalet li kienet qed tfittex li tikseb rabta permezz ta' struttura ta 'kumpanija doppja. Jekk isseħħ għaqda, iż-żewġ linji tal-ajru – li diġà jikkummerċjalizzaw b’mod konġunt, jew jaqsmu l-kodiċi, fuq xi rotot – iżommu l-identitajiet tagħhom.

BA qalet li t-taħditiet ta’ Qantas ma jaffettwawx it-taħditiet tagħha dwar għaqda mal-Iberia ta’ Spanja f’mossa li eventwalment tista’ twassal għal rabta mal-kumpanija ġgant Amerikana tal-ajru American Airlines. BA kellha sehem f'Qantas mill-1993 sal-2004 iżda biegħet it-18% tagħha fl-2004, filwaqt li kompliet il-ftehim ta' codeshare tagħha.

Kelliem għal BA qal: “Bi tweġiba għall-ispekulazzjoni riċenti tal-midja, British Airways tikkonferma li qed tesplora għaqda potenzjali ma’ Qantas Airways permezz ta’ struttura ta’ kumpanija b’kwotazzjoni doppja.

“Id-diskussjonijiet bejn BA u Iberia qed ikomplu. M'hemm l-ebda garanzija li kwalunkwe tranżazzjoni (mal-Qantas) se ssir u se ssir avviż ieħor fi żmien debitu, jekk ikun xieraq.”

L-ispekulazzjoni dwar rabta bejn il-BA u l-Qantas ġejja dakinhar li l-Gvern Awstraljan ħareġ green paper dwar it-trasport li jikkunsidra jekk għandux ibiddel ir-regoli tas-sjieda barranija fil-Qantas li bħalissa jillimitaw holding barranija waħda għal 25% u 35% b’kollox għal-linji tal-ajru barranin kollha. .

Il-prospett ta' konsolidazzjoni fis-settur tal-linji tal-ajru ġie msaħħaħ minn prezzijiet għoljin ħafna taż-żejt u l-prospett ta' riċessjoni globali profonda. BA reċentement ħabbret tnaqqis ta' 90% fil-profitti ta' nofs is-sena u qalet li kienet qed tneħħi s-servizzi mill-iskeda tagħha tas-sajf tal-2009.

Qantas – li tfisser Queensland and Northern Territory Aerial Services – ġiet iffurmata fl-1920. Timpjega madwar 37,000 ruħ u jtir lejn 145 destinazzjoni f’37 pajjiż. Qantas għandha sussidjarja tal-linja tal-ajru, Jetstar, u għadha kif ħadet il-kunsinna tal-ewwel Airbus A380 superjumbo tagħha.

Il-kap eżekuttiv ta’ Virgin Atlantic Steve Ridgway qal: “Jum wieħed huwa Iberia, imbagħad Amerikan, u issa Qantas. L-unika strateġija li jidher li għandha BA hija li twaqqaf xi wħud mill-aktar rotot traffikużi fid-dinja, kontra l-interess tal-konsumatur.

“Fi żmien tnaqqis, m’hemm l-ebda skuża biex il-liġijiet tal-kompetizzjoni jiġu sospiżi. Ir-regolaturi jeħtieġ li jiskrutinizzaw dawn l-attentati ta’ amalgamazzjoni bħal qatt qabel u jiżguraw li l-konsumaturi ma jiġux żvantaġġati mit-tentattivi ta’ BA li jsiru saħansitra aktar dominanti, għad-detriment tal-kompetizzjoni vera.”