UTUROA, Raiatea — Il-Kaptan James Cook, l-esploratur il-kbir tal-Paċifiku, kien l-ewwel Ewropew li “skopra” Raiatea, meta ankra l-Endeavour fil-laguna f’Opoa, fin-nofsinhar ta ’hawn, f’Lulju 1769. Ironikament, huwa l-fatt li huwa pjuttost tajjeb "mhux skopert" mill-punent illum li jagħti lil din il-gżira lush is-seħer tagħha.
B'differenza mill-gżejjer ġirien tal-Polineżja Franċiża bħal Tahiti, Bora Bora u Moorea, bir-resorts eleganti tagħhom immirati għat-turiżmu tal-massa mill-Amerika ta 'Fuq u l-Awstralja/New Zealand, Raiatea m'għandhiex infrastruttura turistika żviluppata tajjeb.
Dan ifisser li hija f'ħafna modi ħamra mill-Paċifiku tan-Nofsinhar tal-qedem, gżira bi ngħas li W. Somerset Maugham, kronikatur tal-Ibħra t'Isfel fl-ewwel kwart tas-seklu li għadda, jista 'jsib familjari llum.
Uturoa huwa ċ-ċentru amministrattiv tal-gżira, iżda xorta waħda hija belt żgħira bi ngħas li tassew tibda ħajja biss meta baċir tal-kruċiera jittrakka u l-Ħadd wara nofsinhar meta n-nies jitilgħu minn villaġġi periferiċi għall-ġlied tas-sriedaq fl-arena lokali. Tant hi rilassata li s-sewwieqa mhux biss iħallu t-twieqi tal-karozza miftuħa fis-sħana tal-ġurnata, anke jħallu l-bibien miftuħa.
Il-belt tmur mis-snin 1820 meta r-Rev. John Williams tas-Soċjetà Missjunarja ta ’Londra beda jxerred il-Kristjaneżmu fil-gżejjer tan-Nofsinhar tal-Paċifiku. Il-knisja Protestanti eżatt fit-tramuntana tal-belt għandha ġebla monumentali tal-granit iswed għal Williams, b’immarka f’diversi lingwi.
Iżda, b'mod sorprendenti, m'hemm l-ebda monument għal Omai, indiġenu ta 'Raiatea li kien l-ewwel Polinesjan li deher fil-Gran Brittanja. Il-Kaptan Cook, fit-tieni vjaġġ tiegħu lejn l-Ibħra t’Isfel fl-1773, għamel ħbieb ma ’Omai u ħa ż-żagħżugħ lura miegħu.
Is- "selvaġġ nobbli" sar hit immedjat fis-salons ta 'Londra. Artisti kbar żebgħuh (ritratt ta ’Joshua Reynolds jiddendel fit-Tate Gallery ta’ Londra). U ġie introdott għar-Re Ġorġ III u r-Reġina Charlotte fil-Palazz Kew.
Ir-Raiatean għamel ukoll impressjoni mhux ħażin fuq Dr Samuel Johnson, il-kittieb u l-lessikografu l-kbir (u r-raġel li kkompila l-ewwel dizzjunarju Ingliż).
Omai qatta 'sentejn l-Ingilterra qabel ma rritorna lejn il-Paċifiku tan-Nofsinhar ma' Cook, iservi bħala traduttur fit-Tonga u l-Gżejjer tas-Soċjetà, qabel ma Cook żbarkah fil-gżira ta 'Huahine, fejn l-ekwipaġġ benah dar.
Cook niżel l-ewwel, wara li kiser il-laguna tal-madwar, fil-Pass Te Ava Moa. Il-pass huwa meqjum fil-Polineżja bħala l-punt tat-tluq għall-kenuri enormi li ġarru lill-emigranti jiskopru l-Hawaii u n-New Zealand. Fil-viċin hemm marae (il-kelma tfisser sit sagru) imsejħa Taputapuatea. Is-santwarju tal-ġebel, iddedikat lill-alla tal-qedem Polynesian Oro, ġie restawrat fis-sittinijiet. Huwa mifrux fuq madwar ettaru [1960 2/1 acres].
Raiatea hija famuża wkoll għall-firewalkers tagħha, indiġeni barefoot li jimxu fuq faħam sħun. Hija ħila mgħoddija minn missier għal iben, imma, ironikament, il-viżitaturi x'aktarx ma jarawx isiru hawnhekk għax, qaluli, il-firewalkers jinqabdu mill-kumplessi kbar f'Tahiti u Bora Bora, li jtellgħu għal mistednin tagħhom. AĊĊESS
