SAN ĠWAN – Wara li ħadet daqqa ta’ ħarta s-sena li għaddiet, l-industrija tat-turiżmu tal-Karibew qed tħares lejn titjib fl-2010 minkejja t-tħassib dwar taxxa ambjentali imposta mill-Ingliżi u kriminalità kontra t-turisti f’xi gżejjer.

Ħaiti li ntlaqtet mit-terremoti ma kinitx destinazzjoni turistika ewlenija, ħlief għar-resort privat fuq il-bajja ta’ Labadee ta’ Royal Caribbean fuq il-kosta tat-tramuntana, li ħeles mill-ħsara.

Iżda l-biċċa l-kbira tal-gżejjer l-oħra tal-Karibew jiddependu ħafna mit-turiżmu għad-dħul u l-impjiegi, u rrapportaw tnaqqis is-sena li għaddiet hekk kif il-kriżi ekonomika globali u l-kriżi tal-kreditu żammew lill-Ewropej u lill-Amerikani ta’ Fuq f’pajjiżhom.

Il-ministru tat-turiżmu fil-gżira ta’ Santa Luċija fil-Lvant tal-Karibew, Allan Chastanet, qal li ilu jiltaqa’ ma’ uffiċjali tal-linji tal-ajru u jirranġa għal titjiriet addizzjonali.

"Probabbilment se ntemmu s-sena 5.6 fil-mija 'l isfel iżda qed infittxu rebound qawwi fl-2010," qal Chastanet waqt is-Suq tal-Karibew, avveniment annwali ospitat mill-Assoċjazzjoni tal-Lukandi u t-Turiżmu tal-Karibew li tgħaqqad flimkien il-lukandiera u l-fornituri.

Santa Luċija rċeviet 360,000 viżitatur ta’ waqfien — dawk li jonfqu flus fuq kmamar tal-lukanda u ristoranti — u rat żieda ta’ 15 fil-mija fil-wasliet tal-kruċieri.

Tobago, il-gżira oħt iżgħar ta’ Trinidad, sofriet tnaqqis sinifikanti fil-wasliet tat-turisti mis-suq ewlieni tagħhom fir-Renju Unit u wkoll mill-Ġermanja.

“Is-sitwazzjoni ekonomika globalment kellha impatt negattiv fuq Tobago. Il-lukandi rrappurtaw tnaqqis sa 40 fil-mija fil-waqfa, partikolarment mis-swieq Brittaniċi u Ġermaniżi,” qal il-lukandiera Rene Seepersadsingh.

Filwaqt li ħafna mill-gżejjer qed jirrappurtaw 2009 fqira għat-turiżmu, il-Ġamajka rat żieda ta’ 4 fil-mija fil-wasliet.

"Kienet sena tajba għalina minkejja kollox globalment," qal il-Ministru tat-Turiżmu Ed Bartlett.

AKTAR SEDJI

Il-Ġamajka ilha tmexxi reklami televiżivi madwar l-Amerika ta’ Fuq matul xitwa kiesħa mhux tas-soltu biex tħajjar lit-telespettaturi għall-klima sħuna tagħha, u tittama għal waħda mill-aqwa snin tagħha.

"Għal dan l-istaġun tax-xitwa li qed jibda, għandna rekord ta' miljun siġġu (linja tal-ajru) li huwa l-akbar numru li qatt kellna," qal Bartlett lil Reuters.

Filwaqt li l-uffiċjali tat-turiżmu huma ottimisti dwar it-titjib fl-industrija din is-sena, huma mħassba dwar l-impatt ta’ taxxa ambjentali li l-gvern tar-Renju Unit jimponi fuq il-vjaġġaturi bl-ajru.

Meta żieda fir-rata tidħol fis-seħħ f’Novembru, biljett ta’ klassi ekonomika minn ajruport tar-Renju Unit għall-Karibew se jġorr taxxa ta’ 75 lira ($122) filwaqt li t-taxxa fuq biljett tal-ewwel klassi hija ta’ 150 lira ($244).

“Hija taxxa li hija inġusta, bla bżonn u inġusta,” qal John Taker, direttur tax-xiri ta’ Virgin Holidays.

Ħafna mill-gżejjer jiffaċċjaw sfida addizzjonali biex jikkonvinċu vjaġġaturi potenzjali dwar is-sigurtà tagħhom wara diversi reati kontra t-turisti.

Ħallelin armati fil-Baħamas immiraw lejn il-viżitaturi tal-vapuri tal-kruċieri, filwaqt li nħarġu pariri dwar l-ivvjaġġar għal Trinidad u Tobago minħabba attakki sesswali u qtil ta’ turisti u residenti barranin.

Għalkemm ir-residenti lokali huma aktar spiss immirati milli viżitaturi, ir-reġjun qed jissielet ma 'rati għoljin ta' qtil.

Bermuda kellhom sitt qtil fl-2009 u wieħed diġà din is-sena. Mill-inqas tlieta mill-qtil kienu relatati mal-gangs.

Il-lukandier Michael Winfield, chairman tal-Bermuda Alliance for Tourism, qal li l-qtil u l-pubbliċità internazzjonali li rriżultat heddew l-immaġni tal-gżira.

“Wieħed mill-punti ta' bejgħ l-aktar b'saħħithom ta' Bermuda kien, tradizzjonalment, is-sikurezza u l-ħbiberija tiegħu u li dak il-pjanta ewlenija tal-profil tagħna issa tkun mhedda huwa allarmanti; dan fi żmien meta l-projezzjonijiet diġà huma fqar ħafna,” qal Winfield fil-Bermuda.

Seeparsadsingh qal li Tobago żied il-preżenza tal-pulizija, filwaqt li r-rata ta’ skoperta ta’ kriminalità kienet qed tiżdied.

Il-Ġamajka, deskritta bħala wieħed mill-aktar pajjiżi vjolenti fl-Emisfera tal-Punent, għadha tattira turisti minkejja r-rata ta’ qtil xokkanti tagħha. Il-gżira rreġistrat 1,680 qtil is-sena li għaddiet, rekord għan-nazzjon ta’ 2.7 miljun ruħ.

“Hija kontradizzjoni. L-aktar attrazzjoni emblematika fil-Ġamajka hija n-nies. Tiċħad l-istatistika tal-kriminalità,” qal Bartlett.