B’attenzjoni nazzjonali ffukata fuq e-mail mibgħuta minn eżekuttiv tal-ospitalità ta’ Nashville li qabbel l-ewwel mara Michelle Obama ma’ ximpanzee, l-industrija tat-turiżmu ta’ Tennessee bdiet tħoss il-konsegwenzi.
It-Tnejn id-Dipartiment tal-Iżvilupp Turistiku ta 'Tennessee sema' mingħand diversi nies li qalu li l-e-mail ta' Walt Baker kienet itfihom, u sewa lill-Istat tal-Volontieri xi viżitaturi potenzjali.
"Dan mhux dak li stennew minn Tennessee," qalet Susan Whitaker, il-Kummissarju tad-dipartiment. “U ma nistax ngħid li nwaħħal fuq xi ħadd minnhom. Żgur li nħossu li dan kien inskużabbli u inaċċettabbli.”
Baker, li sa nhar it-Tnejn kien CEO tal-Tennessee Hospitality Association, bagħat l-e-mail il-Ħamis bil-lejl lil tużżana ħbieb, inklużi lobbyists, aide tas-Sindku Karl Dean u l-president tal-Nashville Convention & Visitors Bureau.
Il-mezzi tax-xandir nazzjonali u l-blogs madwar il-pajjiż ħadu l-istorja fi tmiem il-ġimgħa u sat-Tnejn, qagħdu disprezz fuq mexxej tal-ospitalità li jaġixxi b’mod inospitali mal-mara tal-president billi daħak bi sterjotip razzjali.
Huma rrimarkaw ukoll li din ma kinitx l-ewwel darba li Tennessee ġabret attenzjoni nazzjonali għal e-mail razzjalment insensittiva dwar wieħed mill-Obama. Is-sajf li għadda, l-istaff leġiżlattiv Sherri Goforth bagħtet e-mail li turi lill-President Obama bħala “spook” b’għajnejn bojod fuq sfond iswed li qanqlet mewġa ta’ rispons madwar il-pajjiż.
Ir-riperkussjonijiet għal Baker u d-ditta tal-marketing tiegħu, Mercatus Communications, komplew it-Tnejn hekk kif l-assoċjazzjoni tal-ospitalità temmet il-kuntratt tagħha ma’ Mercatus u keċċiet lil Baker bħala CEO, b’effett immedjatament.
“Sibnaha offensiva,” qal Pete Weien, membru tal-bord tal-assoċjazzjoni tal-ospitalità u maniġer ġenerali ta’ Gaylord Opryland Resort & Convention Center. "Mhu bl-ebda mod, forma jew forma rappreżentattiva tal-assoċjazzjoni tagħna."
Membru ieħor tal-bord tal-assoċjazzjoni, Tom Negri, qal li l-e-mail kienet "mistħerġa."
"Kien mhux xieraq, ma jimpurtanix min kien jaqrah," qal Negri, direttur maniġerjali tal-Loews Vanderbilt Hotel. "Nixtieq ngħix f'post fejn ma jkollniex għalfejn inħarsu lejn e-mails bħal dawn."
Weien naqas li jgħid dak li l-assoċjazzjoni kienet ħallset lil Baker u Mercatus taħt kuntratt iffirmat fl-2005. Huwa qal li l-erba 'membri tal-persunal l-oħra tal-assoċjazzjoni mhux se jiġu affettwati, u l-organizzazzjoni se tibda tfittex CEO ġdid dalwaqt.
Baker, li skuża ruħu s-Sibt, qal qabel ma ltaqgħet l-assoċjazzjoni li kien irriżenjat għal dak kollu li ġara.
"Naċċetta bis-sħiħ id-deċiżjoni tal-bord," qal.
Nonprofits qatgħu Mercatus
Il-Kummissjoni tal-Arti tal-Metro u l-United Way of Metropolitan Nashville ukoll itterminaw il-kuntratti tagħhom ma’ Mercatus nhar it-Tnejn. Il-kuntratt tal-kummissjoni tal-arti kellu limitu ta’ sena ta’ $45,000.
Il-United Way kienet impjegat lill-ko-fundatur ta’ Mercatus Phil Martin għal 20 sena. Iċ-ċermen ta’ United Way, Gerard Geraghty, qal li n-nonprofit ippjanat li tkompli taħdem ma’ Martin separatament minn Mercatus.
Il-Konvenzjoni u l-Uffiċċju tal-Viżitaturi waqqa' Mercatus u Baker nhar is-Sibt. Is-CVB kien ħallas lid-ditta madwar $11,800 fix-xahar minn Ġunju 2008 għal servizzi ta 'kummerċjalizzazzjoni u strateġija tal-midja, negozjar u tqegħid, qalet il-kelliema Molly Sudderth.
L-uffiċjali tat-turiżmu tal-Istat irċevew telefonati u e-mails minn ftit nies li kienu “jgħidu li kienu ppjanaw li jiġu hawn u issa mhux se jaslu fiha,” qalet Phyllis Qualls-Brooks, kelliema għad-Dipartiment tal-Istat. Żvilupp Turistiku.
Qualls-Brooks qalet li ma setgħetx tipprovdi għadd sħiħ ta’ dawk il-kuntatti.
Whitaker qalet li ma kienet qed tippjana l-ebda strateġija nazzjonali tal-midja speċifikament biex tiġġieled l-istampa ħażina li tirriżulta mill-e-mail ta’ Baker. Hija qalet li l-biċċa l-kbira tan-negozju turistiku ta’ Tennessee ta’ $14.4 biljun ġej minn nies li kienu hawn qabel jew li semgħu dwar l-attrazzjonijiet tal-istat permezz tal-fomm.
"Dik, inħoss, hija l-aħjar difiża possibbli kontra dan," qal Whitaker. “Imma mhux se nimminimizzaha. Kull meta tiġri xi ħaġa bħal din, żgur li mhix pożittiva.”
