Costa Cruises tagħmel lil Malta l-port tagħha

Dawk li jħobbu l-kruċieri se jkunu mħeġġa jaqbdu titjira lejn Malta biex jitilgħu fuq il-vapur tagħhom tal-vaganzi wara li l-gżira ntgħażlet bħala homeport għal erba’ itinerarji differenti s-sena d-dieħla.

Id-deċiżjoni ta’ Costa Cruises li tuża lil Malta bħala l-homeport tagħha twiegħed li żżid il-wasliet tat-turisti kemm bil-baħar kif ukoll bl-ajru.

Il-Costa Allegra – mibnija fl-1992, irranġata fl-2006 u twila 187 metru – se topera tliet itinerarji dahar ma’ dahar mill-Belt bejn id-29 ta’ Ġunju u t-18 ta’ Lulju tas-sena d-dieħla. Il-vapur oħt tiegħu Costa Pacifica, pjuttost itwal ta’ 290 metru u mibni din is-sena, se jkun qed jopera tours fil-Mediterran ta’ kull ġimgħa mill-Belt Valletta bejn Marzu u Novembru.

“Dan se jkollu effett immewweġ fuq l-ekonomija ta’ Malta peress li l-passiġġieri tal-cruise liners, li s-soltu jżuru Malta għal ftit sigħat, x’aktarx li jibqgħu għaddejjin għal ftit jiem,” qal is-Setarju Parlamentari għat-Turiżmu Mario de Marco waqt it-tnedija tal-programm ta’ Costa għal 2010 abbord il-Costa Pacifica.

Dr de Marco elaborat li l-cruise liner Taljan se jkun qed iżid is-sejħiet tiegħu lejn Malta minn 24 din is-sena għal 37 is-sena d-dieħla.

Filwaqt li 50,000 passiġġier tal-kruċieri Costa niżlu Malta din is-sena, kienu mistennija jiżdiedu għal madwar 70,000 fl-2010, żied jgħid.

Ċifri riċenti maħruġa mill-Uffiċċju Nazzjonali tal-Istatistika wrew li t-traffiku tal-passiġġieri tal-cruise f’Malta kien jammonta għal 310,763 bejn Jannar u Settembru. Dan immarka tnaqqis ta’ 26.6 fil-mija meta mqabbel mal-istess perjodu tas-sena l-oħra. Dr de Marco spjega li l-kriżi ekonomika globali kellha effett negattiv fuq is-settur turistiku. Madankollu, il-projezzjonijiet issuġġerew li l-2010 tkun konformi mal-2008 meta Malta esperjenzat rekord f’termini ta’ wasliet ta’ passiġġieri tal-kruċieri.

Qal li l-gvern kien impenjat li jassigura li Malta u Għawdex igawdu mill-industrija tal-cruise liners u ħadem mill-qrib ma’ Viset, li tmexxi t-terminal fil-Valletta Waterfront.

Din is-sena, sitt vapuri waqfu f’Għawdex bħala destinazzjoni separata minn Malta. Huwa qal li s-separazzjoni taż-żewġ gżejjer aħwa bħala destinazzjonijiet differenti ssarrfet fi gwadann doppju għall-ekonomija ta’ Malta.

Id-direttur ta’ Costa Cruises Angelo Capurro u Michael Abele minn Cruises International, li tirrappreżenta lil Costa f’Malta, iddeskrivew l-itinerarji għas-sena d-dieħla. L-Allegra l-ewwel se titlaq fuq vjaġġ mid-29 ta’ Ġunju sas-6 ta’ Lulju, 2010. Se tieħu passiġġieri madwar l-Adrijatiku permezz ta’ Sarande (Albanija), Dubrovnik (Kroazja), Koper (Slovenja), Venezja (l-Italja), Kotor (Montenegro) u Brindisi (l-Italja).

Bejn is-6 u t-12 ta’ Lulju l-istess vapur se jdur madwar il-gżejjer Griegi minn Olympia, Santorini, Mykonos, Rodi, Kreta u Kefalonia. Sussegwentement, l-Allegra se jbaħħar madwar il-Greċja mit-12 sat-18 ta’ Lulju permezz ta’ Olympia, Mykonos u Delos, Meteora, Santorini u Kefalonia.

F'itinerarju separat, il-Costa Pacifica se jbaħħar minn Taormina (Catania), Civitavecchia (Ruma), Savona (Portofino), Barċellona u Palma De Mallorca (Spanja) u Tunis (Tuneżija).