Għaliex ir-regolazzjoni mill-ġdid tal-linji tal-ajru m'għadhiex tabù

Għal tliet deċennji issa, żewġ affarijiet ġeneralment ġew aċċettati bħala truisms fl-industrija tal-linji tal-ajru: 1) Kull tariffi żejda tal-bar tal-ajruport u 2) id-deregolamentazzjoni kienet ħaġa tajba.
Peress li l-Att dwar id-Deregolamentazzjoni tal-Linji tal-Ajru daħal fis-seħħ fl-1978, kien artikolu ta' fidi fi ħdan il-biċċa l-kbira taċ-ċrieki tal-linji tal-ajru li dan l-iżvilupp kien bidla pożittiva. U kien hemm evidenza konvinċenti biex tappoġġja teżi bħal din:

• Skont l-Assoċjazzjoni tat-Trasport bl-Ajru, 275 miljun passiġġier ġew inplaned minn trasportaturi tal-Istati Uniti fl-1978; dik iċ-ċifra kienet kważi ttriplikat għal 769 miljun is-sena li għaddiet

• B'mod ġenerali, l-ispiża tal-ivvjaġġar bl-ajru saret aktar aċċessibbli għal miljuni ta 'Amerikani

• Minkejja li ġġenerat tħassib bħall-kriżi attwali tal-esternalizzazzjoni tal-manutenzjoni, l-avjazzjoni kummerċjali dejjem saret aktar sigura statistikament matul l-aħħar tliet deċennji

Min-naħa l-oħra, wieħed ma jistax jiċħad li s-servizz tal-linji tal-ajru ddeterjora malajr f'dawn l-aħħar snin. B'kull miżura rrapportata mid-Dipartiment tat-Trasport tal-Istati Uniti (DOT), l-affarijiet marru għall-agħar: Hemm aktar titjiriet ittardjati, aktar basktijiet immaniġġjati ħażin, aktar passiġġieri tħabbtu b'mod involontarju u aktar ilmenti tal-konsumaturi. Madankollu minkejja din l-evidenza kollha, l-industrija tal-linji tal-ajru wriet ftit tħassib xokkanti, billi ċaħdet kronikament it-tort u ċaħdet kull forma ta' leġiżlazzjoni dwar id-drittijiet tal-passiġġieri.

Barra minn hekk, issa qed niffaċċjaw kriżi tal-fjuwil li wasslet għal tariffi ogħla, fallimenti tal-linji tal-ajru u tnaqqis mifrux fis-servizz. Ikkunsidra dan li ġej:

• Skont dejta maħruġa l-ġimgħa li għaddiet minn American Express, fit-tieni kwart in-nollijiet domestiċi żdiedu bi 10% u n-nollijiet internazzjonali bi 11%, sena wara sena

• F'ġimgħa makabra waħda biss aktar kmieni din is-sena, tliet linji tal-ajru tal-Istati Uniti għalqu, oħra waqfet itir kif tħabbar qabel u oħra ħabbret għeluq aktar tard

• Analista wieħed jistma li l-kapaċità diġà tnaqqset din is-sena b'9% fil-pajjiż kollu, u għadu Awwissu biss

It-tmiem ma jidher imkien, u t-terminu "staycation" jidher li daħal b'mod permanenti fil-lessiku. Minħabba dawn il-fatturi kollha, huwa ċar li issa ninsabu f'era li fiha m'għadux mogħti li nkantaw il-mantra, "Naturalment id-deregolamentazzjoni kienet idea tajba, stupid."

Sentejn ilu, l-Uffiċċju tal-Kontabilità tal-Gvern ħares lejn ir-regolamentazzjoni mill-ġdid, u rrakkomanda kontriha. Iżda mbagħad il-kelma "R" reġgħet ħarġet aktar kmieni din is-sena f'seduta tas-Senat dwar il-konsolidazzjoni tal-linji tal-ajru, u ma kien hemm l-ebda ritorn lura. Minn dakinhar, sar wieħed mis-suġġetti l-aktar jaħarqu fiċ-ċrieki tal-linji tal-ajru, b’partijiet interessati differenti bħall-organizzazzjonijiet tax-xogħol u l-banek tal-investiment li jitolbu xi forma ta’ regolamentazzjoni mill-ġdid. U dan l-aħħar bdew jiżnu wkoll ilħna oħra.

Il-plejers tal-passat jitkellmu

Osservatur wieħed b'perspettiva unika huwa Robert Crandall, l-ex president tal-American Airlines u mexxej tal-industrija rikonoxxut - fit-tajjeb jew għall-ħażin - matul il-mandat tiegħu fin-negozju. F’diskors quddiem il-Wings Club fi New York City f’Ġunju, Crandall innota dan li ġej: “Il-konsegwenzi (tad-deregolamentazzjoni) kienu ħżiena ħafna. Il-linji tal-ajru tagħna, li darba kienu mexxejja dinjija, issa huma lagward f'kull kategorija, inklużi l-età tal-flotta, il-kwalità tas-servizz u r-reputazzjoni internazzjonali. Inqas u inqas titjiriet huma fil-ħin. Il-konġestjoni fl-ajruporti saret l-element prinċipali ta’ wirjiet ta’ kummiedja tard fil-lejl. Perċentwal saħansitra ogħla ta' basktijiet jintilfu jew mhux f'posthom. Is-siġġijiet tal-aħħar minuta huma aktar u aktar diffiċli biex jinstabu. L-ilmenti tal-passiġġieri żdiedu sew. Is-servizz tal-linja tal-ajru, bi kwalunkwe standard, sar inaċċettabbli.”

Imbagħad, f'dik li kienet sorpriża għal ħafna iżda li verament ma kellux, Crandall sostna - bħalma kien fis-snin sebgħin - kontra d-deregolamentazzjoni sħiħa. Huwa stqarr: “Tliet deċennji ta’ deregolamentazzjoni wrew li l-linji tal-ajru għandhom karatteristiċi speċjali inkompatibbli ma’ ambjent kompletament mhux regolat. Fi kliem ċar, l-esperjenza stabbiliet li l-forzi tas-suq waħedhom ma jistgħux u mhux se jipproduċu industrija tal-linji tal-ajru sodisfaċenti, li b’mod ċar teħtieġ xi għajnuna biex issolvi l-problemi tal-prezz, l-ispiża, u l-operat tagħha.”

Crandall ġabar fil-qosor l-opinjonijiet tiegħu billi stqarr, “Regolamentazzjoni modesta tal-prezzijiet, kontrolli ta’ slots f’ajruporti kkonġestjonati, standards aktar stretti għal trasportaturi ġodda, liġijiet tax-xogħol riveduti, statuti ta’ falliment emendati, u pożizzjoni aktar akkomodanti lejn il-kollaborazzjoni tal-industrija huma ’l bogħod mir-reġim regolatorju inklużiv. ta’ jiem [Bord ta’ l-Aeronawtika Ċivili]. Madankollu, dawn il-ftit passi — fil-fehma tiegħi — ikollhom impatt drammatiku u favorevoli fuq is-saħħa finanzjarja tal-linji tal-ajru tagħna, l-utilità tas-sistema tal-linji tal-ajru tagħna, il-livelli tas-servizz fin-negozju tal-linji tal-ajru u l-benesseri tal-impjegati tal-linji tal-ajru.”

X’tip ta’ kontropunt tressaq ix-xahar ta’ wara, f’diskors quddiem l-International Aviation Club f’Washington, DC Ġie minn Michael Levine, bħalissa lettur anzjan fl-Iskola tal-Liġi tal-Università ta’ New York iżda xi darba kien attur ewlieni fiċ-Ċivil. Bord tal-Aeronawtika, kif ukoll eks eżekuttiv f’diversi linji tal-ajru, inklużi Continental u Northwest.

Levine stqarr: “Qed nibdew nilqgħu sejħiet biex inwaqqfu dan il-film u niktbu skript ġdid, bil-waqfien u l-kitba magħmula mill-gvern... Dawk li joffru dawn l-argumenti kienu xettiċi mill-bidu nett li ekonomija tas-suq liberali tista’ ssir biex jaħdmu fl-industrija tal-linji tal-ajru. L-argument teoretiku tagħhom huwa wieħed antik: li industrija bi spejjeż fissi jew komuni sostanzjali se tkun insostenibbli peress li l-kompetizzjoni tmexxi l-prezzijiet għal livelli li ma jippermettux li l-ispejjeż komuni jiġu rkuprati. Dan l-argument juri wisq: Kieku nemmnuh tassew, ikollna nirregolaw prattikament kull industrija, għax prattikament kull industrija għandha xi spejjeż fissi u komuni.”

Hawn huma links għat-test sħiħ tad-diskors ta’ Crandall u d-diskors ta’ Levine.

Standards doppji?

Anke fil-kwiet tas-sajf, il-blogs u s-siti elettroniċi tal-avjazzjoni qed iżuru dawn iż-żewġ diskorsi. Jidher li dawk li jsostnu kontroll governattiv aktar b'saħħtu ta 'assi nazzjonali vitali bħalma huwa l-avjazzjoni kummerċjali għandhom ikunu ppreparati għall-kontro-perforar minn xi wħud fl-industrija li huma ħerqana li jattribwixxu kull forma ta' sorveljanza aktar stretta lil Karl Marx. Iżda mbagħad, l-eżekuttivi tal-linji tal-ajru malajr jinvokaw l-innu ta’ “ħalli s-suq jiddeċiedi.” Ħlief, ovvjament, meta ma jridux li s-suq jiddeċiedi.

Matul is-snin, fuq firxa wiesgħa ta’ kwistjonijiet — minn kontrolli ta’ slots ta’ ajruporti għal settlement tax-xogħol, salvataġġ għal prezzijiet predatorji, approvazzjonijiet ta’ code-sharing għar-regola tal-perimetru infami fl-Ajruport Love Field f’Dallas — l-eżekuttivi ta’ din l-industrija kienu aktar minn ħerqana biex jilqgħu indħil tal-gvern meta jaħdem favurihom. Nemmen li t-terminu ekonomiku għal dan huwa "ipokresija."

Sadanittant, it-trasportaturi se jkomplu jfittxu mezzi alternattivi biex jagħmlu l-flus, mill-iċċarġjar għall-basktijiet iċċekkjati sa l-iċċarġjar tas-sodas sa nivvintaw ħlasijiet ġodda li għadna lanqas smajna dwarhom. Ikkunsidra li stqarrija għall-istampa li għamlet il-ġimgħa l-oħra rrimarka li karti ta’ kreditu b’marka konġunta mal-programmi ta’ vjaġġaturi frekwenti tal-linji tal-ajru jiġġeneraw aktar minn $4 biljun fis-sena għal seba’ mill-akbar linji tal-ajru tan-nazzjon — Alaska, American, Continental, Delta, Majjistral, United, u US Airways. L-ebda wieħed minn dan id-dħul anċillari ma jidher li huwa biżżejjed, madankollu, biex jikkumpensa għaż-żieda fl-ispiża tal-fjuwil fit-tul.

Iżda f'paradoss stramba, tnaqqis f'daqqa fil-prezzijiet taż-żejt jista 'jipprovdi serħan temporanju filwaqt li jaggrava biss il-perikli fit-tul li l-industrija tal-linji tal-ajru inevitabbilment se tiffaċċja. Kif innota Dan Reed fl-USA TODAY il-ġimgħa li għaddiet: “Tnaqqis ieħor ta’ $10 sa $15 fil-prezz għal kull barmil, li xi esperti taż-żejt issa qed jgħidu li huwa possibbli, se jkollhom il-biċċa l-kbira [tal-linji tal-ajru tal-Istati Uniti] lura fl-iswed. Analisti kemm f’Morgan Stanley kif ukoll f’JPMorgan Chase saħansitra qed jissuġġerixxu li l-industrija haggard tista’ tkun profittabbli fl-2009.” Tali rekupera għal żmien qasir biss idewwem il-bidliet sistemiċi li t-trasportaturi tal-Amerika se jkollhom bżonn jimplimentaw biex jibqgħu vijabbli għas-snin li ġejjin, partikolarment għal industrija dipendenti b'mod kritiku fuq iż-żejt barrani.

Inqas siġġijiet u titjiriet neqsin

F’din il-klima, xejn ma jista’ jittieħed bħala fatt, u kull siġġu tal-linja tal-ajru qed jiġi ġġudikat taħt l-iktar termini ekonomiċi ħorox. Meta ħdimt għall-Pan Am Shuttle — operazzjoni li kienet tgħix fuq prenotazzjonijiet minn vjaġġaturi tan-negozju fil-kuritur traffikuż Boston-New York-Washington — in-nollijiet medji tagħna kienu ħafna ogħla minn fuq titjiriet ta 'distanza komparabbli bejn punti oħra. Dan kien dovut parzjalment għall-garanzija tagħna ta 'bilqiegħda disponibbli kull siegħa matul il-ġurnata; xi titjiriet kienu mimlijin, u oħrajn iġorru biss ftit passiġġieri, iżda meta dak id-dħul kollu kien magħdud, appoġġaw il-vakanti kif ukoll l-ajruplani iffullar.

Issa l-eżekuttivi tal-linji tal-ajru qed janalizzaw kull rotta, kull titjira, u kull siġġu b’mod li qatt ma kellhom qabel, u l-kapaċità tkompli tinqata’. Dik hija raġuni konvinċenti li s-suq mhux dejjem ikun l-aħjar deċiżiv għall-interessi tal-konsumaturi. Miljuni ta 'Amerikani huma dipendenti fuq servizz ta' l-ajru frekwenti biex iwettqu negozju, iżommu rabtiet familjari, jiżguraw vaganzi affordabbli u jibqgħu f'kuntatt ma 'komunitajiet oħra. Jekk l-eżekuttivi tal-linji tal-ajru jiddeterminaw li ċerti rotot mhumiex qligħ biżżejjed, ma jistgħux jingħataw tort talli jaġixxu fl-aħjar interessi tal-azzjonisti tagħhom. Anke jekk il-ħarsien tal-prezzijiet tal-istokk ifisser li s-servizz tal-ajru jitreġġa' lura f'mijiet ta' reġjuni madwar il-pajjiż.

Huwa għalhekk li d-deregolamentazzjoni inkludiet il-klawżola tas-Servizz ta 'l-Ajru Essenzjali, sabiex id-DOT tkun tista' tissussidja titjiriet f'reġjuni rurali. Madankollu, lanqas sussidju tal-gvern ma jgħinx jekk trasportatur tal-ajru jieqaf jopera. U raxx ta’ fallimenti tal-linji tal-ajru din ix-xitwa jista’ jkollu effetti ferm lil hinn mir-reġjuni rurali.

Ikkunsidra l-Hawaii, pereżempju. Aktar kmieni din is-sena, Aloha Il-linji tal-ajru f'daqqa waqfu jtiru u fallew wara li servew il-gżejjer mill-1946. Kien hemm paniku momentanju u mbagħad Alohair-rivali ewlieni ta’, Hawaiian Airlines, ħabbret li se tidħol biex timla l-vojt fis-servizz bl-ajru intra-gżira. Imma issa immaġina kieku ħawajjan kellu jċedi għall-ispejjeż tal-fjuwil li qed jogħlew u jagħlaq ukoll - u f'dawn il-jiem mhux inkonċepibbli li tikkunsidra l-ert ta 'kwalunkwe trasportatur. Ma jkun hemm l-ebda servizz sinifikanti tal-linja tal-ajru ġewwa l-gżejjer mingħajr il-Ħawajjan. Ukoll, żgur, is-suq ikun iddeċieda. Iżda għall-maġġoranza l-kbira taċ-ċittadini li ma jistgħux jaffordjaw ġettijiet privati, il-vjaġġ fil-gżejjer bil-kenura ta' barra jikkostitwixxi rebħa għas-suq?

Kemm huwa biżżejjed profitt?

Allura x’jgħid il-Missier tad-Deregolamentazzjoni tal-Linji tal-Ajru dwar dan kollu? Alfred Kahn, iċ-chairperson tal-Bord tal-Aeronawtika Ċivili taħt il-President Carter, sema’ dak il-laqam mijiet ta’ drabi (ladarba saħansitra ċajta li ried test tal-paternità). F'intervista ppubblikata biss ix-xahar li għadda, Kahn sostna li d-deregolamentazzjoni kienet u hija idea tajba, u esprima d-diżappunt dwar id-diskors ta' Crandall. Madankollu qal ukoll li m'hemm l-ebda raġuni biex wieħed jemmen li l-linji tal-ajru qatt se jqabblu l-profittabbiltà ta 'industriji oħra.

Forsi dik hija l-qofol ta' din il-kwistjoni: Fi ħdan il-moviment għal industrija tal-avjazzjoni finanzjarjament sigura, hemm ħafna interessi li jikkompetu u dawk l-interessi mhux dejjem jimxu. L-azzjonisti, il-maniġment tal-linji tal-ajru, ix-xogħol tal-linji tal-ajru u l-passiġġieri nfushom ħafna drabi jkunu f'kunflitt dwar dak li jikkostitwixxi suċċess. U mhux ċert li dak li hu tajjeb għal settur wieħed huwa tajjeb għal kulħadd.

Barra minn hekk, il-profittabbiltà fit-tul fl-industrija tal-linji tal-ajru wriet li ma tistax tinstab. F’ittra famuża lill-azzjonisti ftit snin ilu, l-investitur Warren Buffett iddikjara: “Tabilħaqq, kieku kapitalist bil-ħsieb ‘il bogħod kien ikun preżenti f’Kitty Hawk, kien jagħmel favur kbir lis-suċċessuri tiegħu billi spara lil Orville.” U Richard Branson, il-fundatur ta’ Virgin Atlantic Airways, iħobb jgħid ċajta antika: “L-eħfef mod biex issir miljunarju huwa li tibda b’biljun u tidħol fin-negozju tal-linji tal-ajru.”

Ħu l-kwistjoni tal-esternalizzazzjoni tal-manutenzjoni tal-linji tal-ajru: Bosta xhur ilu tkellimt f'konferenza f'Washington dwar ir-riċerka tiegħi f'dan is-suġġett f'isem Consumer Reports. Dik il-konferenza kienet ko-sponsorjata mill-Koalizzjoni tal-Ivvjaġġar tan-Negozju, grupp ta’ avukatura għal vjaġġaturi korporattivi, u l-president tagħha, Kevin Mitchell, jiddeskrivi l-linji tal-ajru bħala li huma impenjati f’“tellieqa tal-ġenn sal-qiegħ dwar l-ispejjeż tal-manutenzjoni.” Jidher ċar li l-passiġġieri mhumiex moqdija minn tali tnaqqis aggressiv tal-ispejjeż, għalkemm l-azzjonisti jistgħu jkunu (fuq żmien qasir biss).

Mitchell joffri xi perspettiva dwar suġġett li ser nisimgħu ħafna aktar dwaru fix-xhur li ġejjin, hekk kif aktar u aktar linji tal-ajru domestiċi jiffaċċjaw l-ispettru tal-fajls ta’ falliment: “Id-dibattitu ffoka biss fuq il-profittabbiltà tal-linji tal-ajru, iżda d-dibattitu għandha tkun iffukata fuq l-indipendenza tal-enerġija fit-tul tal-pajjiż.” Mitchell iżid, “Sakemm ma tridx tagħmel reliġjon mis-suq ħieles, trid taqbel ma’ Crandall.”

Id-dibattitu li ġej

Fi żmien qasir, iż-żewġ kmamar tal-Kungress u l-president il-ġdid jistgħu jħabbtu wiċċhom ma' salvataġġ ta' industrija tal-linji tal-ajru tal-Istati Uniti li qed ifalli. Qabel ma jaġixxu, ikunu għaqli li jirrikonoxxu li l-eżekuttivi tal-linji tal-ajru u ħafna analisti tal-avjazzjoni ta 'Wall Street huma partijiet preġudikati għal diskussjoni bħal din, u għandhom jinstemgħu vuċijiet oħra - vuċijiet li jitkellmu f'isem il-konsumaturi u l-komunitajiet. U vuċijiet li jitkellmu dwar l-istampa akbar u kif sistema vijabbli tal-avjazzjoni kummerċjali tappoġġja l-ekonomija, is-sigurtà u d-difiża tal-Amerika. Dak li hu tajjeb għall-ġestjoni tal-linji tal-ajru jista’ ma jkunx dak li hu l-aħjar għall-kontribwenti li jiffinanzjaw dan it-tip ta’ salvataġġ.

Id-dibattitu dwar ir-regolamentazzjoni mill-ġdid jista' jkun magħna dalwaqt. Huwa ċert li l-ispeċifiċitajiet ta 'dawn l-argumenti se jiġu kkontestati bis-saħħa. Iżda huwa kritiku li l-leġiżlaturi, il-ġurnalisti u l-pubbliku li jivvjaġġa jifhmu eżatt x'inhu fil-periklu. Jekk l-industrija tal-linji tal-ajru tan-nazzjon tidħol f'mod ta 'kriżi sħiħa, dawk li stennew biex jitgħallmu aktar jistgħu jsibu li qed tard wisq.