Dubai, Emirati Għarab Magħquda – Dubai mhix magħrufa għal-linji tas-soppa. Iżda mill-inqas lukanda waħda fil-post turistiku glitzy qed toffri xorta waħda lill-viżitaturi li tħallew bla xogħol minħabba l-waqgħa ekonomika ikla b'xejn.

Dawk kollha li qed ifittxu l-pranzu bla xogħol iridu jagħmlu hu li jidhru bl-ittra ta’ tkeċċija tagħhom f’idejhom. U iva, l-offerta tapplika għal nies barra mill-belt li lesti jagħmlu l-vjaġġ lejn ix-xejkdom Għarbi tal-Golf.

"Ħafna nies qed isibu ruħhom f'sitwazzjoni diffiċli ħafna bħalissa," qal Mark Lee, maniġer ġenerali tal-Arabian Park Hotel, li qed toffri l-ikliet. "Li nkunu ssensjati f'dan iż-żmien tas-sena m'hu pjaċevoli xejn, u qed nippruvaw nagħtu lura ftit ta' ferħ tal-festi."

L-offerta tiġi hekk kif Dubai, belt ta’ skyscrapers ġodda li qed tikber b’rata mgħaġġla iżda b’ħafna dejn, tiffaċċja l-ewwel sensji tal-massa fi snin.

Bosta żviluppaturi tal-proprjetà — l-aktar impjegaturi viżibbli fil-belt — ħallew mijiet ta’ impjegati f’dawn l-aħħar ġimgħat.

Nakheel tal-istat, il-bennej ta’ gżejjer f’forma ta’ palma ‘l barra mill-kosta, reċentement qalet li kienet qed tneħħi 500 impjieg, jew 15 fil-mija tal-forza tax-xogħol tagħha. Oħrajn jgħidu li qed jeżaminaw mill-ġdid il-livelli tal-persunal u mhux qed jeskludu tnaqqis fl-impjiegi.

Nhar il-Ħamis, Shuaa Capital, kumpanija ta 'investiment innegozjata pubblikament ibbażata f'Dubai, qalet li kienet bdiet tkeċċi 21 impjegat, jew 9 fil-mija tal-persunal tagħha bbażat f'Dubaj.

It-tnaqqis qed jiżirgħu l-biża’ fost l-għexieren ta’ eluf ta’ ħaddiema barranin li marru joqogħdu fil-belt biex jieħdu vantaġġ mill-isplużjoni tagħha fil-biċċa l-kbira tal-kostruzzjoni, finanzjarja u tat-turiżmu mingħajr taxxa.

Ħafna mill-aqwa xtraw proprjetà li l-valur tagħha issa qed jonqos, u l-biċċa l-kbira tal-espatrijati jiddependu fuq l-impjieg kontinwu biex jiżguraw li l-permessi ta’ residenza tagħhom jibqgħu validi. Fost l-aktar vulnerabbli hemm il-ħaddiema mhux tas-sengħa relattivament baxxi mill-Asja t'Isfel li jiffurmaw il-biċċa l-kbira tal-popolazzjoni tal-belt-stat.

L-offerta ta' ikliet b'xejn ta' Arabian Park mhix għal kollox altruista. Minbarra li tgħin lill-oħrajn, il-lukanda tittama li tħajjar aktar mistednin, qal Lee.

Is-settur tat-turiżmu ta’ Dubaj, biċċa ewlenija tal-pjanijiet ta’ tkabbir ambizzjuż tal-belt, qiegħed taħt pressjoni dejjem tikber minn dollaru li qed jissaħħaħ — li jagħmel l-ivvjaġġar mill-Ewropa aktar għali — u waqgħa ekonomika li qed tikkonvinċi lill-konsumaturi biex jevitaw vjaġġi btala eżotiċi.

Alex Kyriakidis, li jmexxi d-diviżjoni globali tat-turiżmu, l-ospitalità u d-divertiment fid-ditta tas-servizzi professjonali Deloitte & Touche LLP, dan l-aħħar wissa lill-mexxejja tan-negozju ta’ Dubai biex iħejju traffiku turistiku aktar bil-mod fix-xhur li ġejjin.

"Ħadd mhu immuni mill-kriżi ekonomika globali," qal.

Dak it-tnaqqis jidher li diġà qed jaffettwa Arabian Park, lukanda ta’ tliet stilel qrib l-ajruport. Filwaqt li l-bejgħ ġenerali żdied minn meta bdiet is-sena fiskali tal-lukanda f'Ġunju, in-negozju naqas b'6 fil-mija f'Novembru u s'issa reġa' reġa' jonqos dan ix-xahar, qal Lee.

"M'hemm l-ebda skop li tevita l-fatt li issa huwa ħafna aktar diffiċli milli kien qabel," żied jgħid.