Laqgħa b'kumbinazzjoni wasslet għal qosra u pjaċevoli żjara f'Belfast. Iltqajt ma 'Geraldine Connon, waħda minn Irlanda ta 'Fuqdisinjaturi ewlenin, f'avveniment tal-moda tal-Commonwealth f'Buckingham Palace. Aħna bqajna f'kuntatt u ftit xhur wara Geraldine stidnitni għal sfilata tal-moda u kunċert u kont kuntenta li naċċetta.

Bħala ġurnalist wieħed għandu t-tendenza li jħares lejn l-Irlanda ta 'Fuq mil-lenti tal-Troubles. Iż-żjara qasira tiegħi ġegħlitni nirrealizza li wara l-aħbarijiet il-ħajja normali tkompli. Geraldine hija mara b’passjoni għall-moda u tammetti li ma tantx hi politika. Hija introduċietni ma 'sħabha fin-negozju tal-moda u l-mużika li kienu impenjati ħafna biex jgħaddu l-għarfien espert tagħhom lill-ġenerazzjoni żagħżugħa.

Estate Stormont

Iż-żjara tiegħi bdiet bi żjara mgħaġġla tal-bini tal-parlament ta 'l-Irlanda ta' Fuq fl-isbaħ Stormont Estate is-sede ta 'l-Assemblea ta' l-Irlanda ta 'Fuq - il-leġislatura devoluta għar-reġjun. L-Assemblea ġiet sospiża minn Jannar 2017 minħabba differenzi fost il-partiti politiċi.

In-nuqqas ta 'gvern li jiffunzjona ma jidhirx li kellu impatt fuq il-ħajja ta' kuljum. Il-bini abjad imponenti stabbilit f’ħaxix estensiv immanikurat imdawwar b’għoljiet mgħottija bis-siġar huwa wieħed mill-aktar biċċiet ta ’arkitettura magħrufa u impressjonanti fl-Irlanda ta’ Fuq. Il-viżitaturi jkollhom iċ-ċans li jaraw wara l-kwinti u jiksbu għarfien dwar l-istorja rikka tagħha. Tista 'żżur is-Sala l-Kbira mill-isbaħ, il-Kamra tal-Assemblea (fejn il-membri tal-Assemblea kienu jiddibattu l-kwistjonijiet importanti tal-ġurnata) u l-Kamra tas-Senat il-kbira bil-ħafna karatteristiċi oriġinali tagħha. Ħarsa 'l isfel lejn is-sala ċentrali hemm statwa ta' James Craig, l-ewwel Prim Ministru tal-Irlanda ta 'Fuq. L-istatwa hija 6ft 7in li kienet l-għoli attwali tagħha. In-nuqqas ta 'laqgħat ifisser li l-viżitaturi jistgħu jaraw is-swali, il-kmamar statwa u l-kuriduri mingħajr interruzzjoni u jistagħġbu bil-linef, statwi u pitturi ta' avvenimenti storiċi mżejna.

It-tour ta 'Stormont kien segwit minn vjaġġ miż-żoni prinċipalment Protestanti ta' Belfast. Għaddejna ringieli puliti ta ’djar żgħar, bl-Union Jacks iduru madwar it-toroq. Wieħed jista ’jgħid meta kien fiż-żoni l-aktar sinjuri għax it-toroq kienu usa’ u d-djar aktar spazjużi b’ġonna mħaddma sewwa. Kien diffiċli li tassoċja dawn it-toroq kwieti mal-inkwiet li konna naraw fuq it-TV meta l-vjolenza settarja kienet fl-aqwa tagħha.

Clandeboye Festival / Camerata Ireland

Malajr wasalna fid-dar sabiħa ta ’Geraldine f’Larne fil-periferija ta’ Belfast. Il-qofol tal-ewwel ġurnata tiegħi kien li nattendi l-Clandeboye Festival, ċelebrazzjoni tax-xogħol ta ’mużiċisti żgħażagħ u disinjaturi tal-moda. Il-festival, ospitat minn Lady Dufferin, sid ta ’Clandeboye Estate, kien iddedikat għall-mużika ta’ Vjenna, u kkonċentra fuq il-mużika ta ’kompożituri assoċjati mal-belt bħal Mozart, Beethoven, Haydn u Brahms. Il-programm inkluda wkoll il-mużika tradizzjonali kbira tal-Irlanda ta ’Fuq. Ħafna mill-mużiċisti kienu tħarrġu fl-Akkademja Clandeboye għall-Mużiċisti Żgħażagħ. Fost l-artisti żgħażagħ kien hemm mużiċisti Skoċċiżi, Catriona McKay u Chris Stout, u l-flautist brillanti lokali Eimear McGeown. Id-direttur tal-festival, Barry Douglas, pjanist imwettaq ħafna u magħruf mad-dinja kollha, waqqaf l-orkestra tal-kamra, Camerata Ireland, fl-1999 biex jippromwovi u jrawwem l-aqwa mużiċisti żgħażagħ kemm mill-Irlanda ta ’Fuq kif ukoll mir-Repubblika Irlandiża.

Uri tal-moda

Il-mużiċisti akkumpanjaw l-ispettaklu tal-moda li juru t-talent ta ’disinjaturi stabbiliti u żgħażagħ mill-Irlanda. Mudelli glided tul il-catwalk li juru firxa vivaċi ta 'ilbies każwali u formali. Il-firxa ta 'disinn u drappijiet kienet ta' l-isbaħ. Kien hemm ħwejjeġ li kienu selvaġġi u stravaganti rewwixta ta 'kulur bħall-ħelu. Disinni oħra kienu sottovalutati f'kuluri ħarifa, kannella artab, sadid u oranġjo mitfi. Id-drappijiet kienu jvarjaw minn denim, bjankerija għal organza, qoton għal ħarir b’kuluri xamm. Il-punti ewlenin kienu l-kreazzjonijiet exquisite ta 'Geraldine Connon. L-ispettaklu tal-moda nħoloq minn Maureen Martin li l-aġenzija tagħha pprovdiet ukoll il-mudelli.

Kwartier tat-Titanic

Sal-viżta tiegħi ma kontx konxju li t-Titanic ħażin kien iddisinjat u mibni f'Belfast. Fil-fatt żona sħiħa tal-belt max-xatt hija ddedikata għat-Titanic. Wieħed jista ’jdur ħolqien mill-ġdid tal-vapur u jara l-uffiċċju ta’ Harland Woolf li ddisinja t-Titanic u l-vapur oħt tiegħu, l-Olimpiku. Int muri l-kmamar fejn iltaqgħu d-diretturi u l-iskambju tat-telefon li permezz tiegħu għaddiet it-telefonata li t-Titanic kien f'diffikultà.

Il-firxa tat-traġedja saret iktar qawwija meta wieħed sar jaf li aktar minn 30,000 persuna ħadmu 10 sigħat kuljum, 6 ijiem fil-ġimgħa fuq il-vapur. Din kienet impriża ambizzjuża u sors ta 'kburija għal Belfast. Folol kbar kienu rriżultaw biex jifirħu lill-vapur li telaq fit-2 ta ’April, 1912. Wieħed jista’ jimmaġina kemm kien id-diżastru li kien qed ifarrak għan-nies ta ’Belfast.

Larne

Larne, fejn Geraldine għandha d-dar tagħha, hija fil-biċċa l-kbira Protestanti. In-naħa tal-lvant ta 'Belfast hija dar għal dik il-komunità. Qaluli li hemm ftit sinjali ta 'diskordja miftuħa f'dawn il-jiem. Geraldine, għalkemm twieldet fil-fidi Kattolika, ġejja minn familja estiża ta ’reliġjonijiet imħallta, inklużivi Presbiterjani Skoċċiżi u immigranti Lhud Russi. B'din l-antenati diversi hi tagħżel li tevita l-opinjoni politika.

Larne huwa l-port ewlieni li jaqsam lejn l-Iskozja, għalhekk il-konnessjoni qawwija ta 'Ulster Scots. Fi ftit minuti mis-sewqan barra mill-belt ta 'Larne, magħrufa bħala l-Gateway to the Glens, konna sejrin fuq ir-rotta kostali, imdawra bil-Baħar Irlandiż fuq in-naħa tal-lemin tagħna. B'fehmiet spettakolari tal-pajsaġġ wara li għaddejna minn diversi resorts żgħar mal-baħar ittrattajna lilna nfusna għal ikla Delicious fil-kmamar tat-te tal-Glenarm Castle. Glenarm Village tqies bħala żona ta ’konservazzjoni mill-Trust tal-Prinċpijiet 8 snin ilu, id-deċiżjoni mmarkata bi żjara Rjali mill-Prinċep Charles u Camilla.

L-iktar ġurnata pjaċevoli tagħna ġiet ikkompletata bi żjara mill-għoljiet ta 'Kilwaughter fil-farmhouse ta' ħu Geraldine stabbilita f'nofs għelieqi ħodor ħodor u kampanja saħansitra aktar spettakolari. Kien affaxxinanti li smajt lil Geraldine, ommha u ħuha jitkellmu dwar in-netwerks tal-familja tagħhom u personalitajiet ikkuluriti mill-passat.

Parata ta 'Jum l-Oranġjo

Iż-żjara tiegħi inkapsulat iż-żewġ estremi tat-tradizzjoni. Nhar is-Sibt, jien u Geraldine ħadna l-opportunità ta ’coffee morning f’Drumalis Retreat House, immexxija minn sorijiet, biex inqattgħu siegħa jew hekk nitkellmu mar-residenti lokali. Fi ftit minuti mit-tluq mill-kunvent tlaqna lejn iċ-ċentru tal-belt biex naraw il-parata ta 'Orange Day. Għal darb'oħra fuq it-TV fl-eqqel tal-problemi settarji wieħed ra l-parati jiġu mfixkla minn protesti vjolenti. Din id-darba kien hemm arja festiva hekk kif mijiet ta ’marċi, 80 banda, bil-pipi u t-tnabar tagħhom, tfal żgħar, irġiel ta’ età medja u anzjani kollha bl-uniformijiet intelliġenti tagħhom sfilaw fiċ-ċentru ta ’Larne. Staqsejt ftit mill-marċjanti u l-persuni fil-qrib xi jfissru l-parati għalihom. Qalu li ħadu pjaċir bil-mużika u l-atmosfera tal-karnival. L-isfond politiku kien wisq ikkumplikat għalija biex niddubita d-drittijiet u l-ħażin tal-okkażjoni. Kien biss ta ’qalb biex tara n-nuqqas ta’ ostilità miftuħa, għalkemm ir-riżentimenti fil-fond ikomplu jtektek taħt il-wiċċ.

Tgħid Adieu

Fl-aħħar jum taż-żjara qasira tiegħi, ġejt muri madwar razzett li kien proprjetà ta 'Campbell u Isabel Tweed. Campbell kien l-iżgħar President Internazzjonali tal-Union tal-Bdiewa li qatt kien hemm għal żewġ mandati konsekuttivi. It-temp kien inbidel bi ċpar ħafif u ħarba hekk kif Campbell saq magħna madwar ir-razzett estensiv tiegħu fil-Land Rover b'saħħtu tiegħu. Iltqajna ma ’diversi postijiet ta’ interess kbir fosthom sit arkeoloġiku iffilmjat mit-TIME TEAM u terren drammatiku użat fl-iffilmjar tas-serje ta ’films b’ħafna miljun dollaru, Game of Thrones. Fl-art tiegħu wkoll Campbell u Isobel investew f'turbin tar-riħ li jipprovdi elettriku għal darhom u jiġġenera elettriku għall-grilja nazzjonali. Dawn it-turbini fil-fatt issa huma karatteristika moderna ġdida fuq il-pajsaġġ kollu ta 'l-Irlanda ta' Fuq. Tgħallimt li t-twaqqif ta 'turbina mhuwiex irħis, l-ispiża tista' tkun bejn wieħed u ieħor, £ 500,000. Wara s-sewqan xagħar tagħna fuq l-għoljiet u d-dale, ġejna ttrattati għal kolazzjon Delicious ippreparat minn Isobel. Il-prodott kollu kien mir-razzett, il-bajd, il-bejken u z-zalzett. Isobel saħansitra għamlet il-ġamm hi stess.

Wara l-aħħar sewqan tul il-kosta Geraldine niżżlitni fl-ajruport ta 'Belfast għat-titjira lura lejn Londra. Meta stidnitni Geraldine kienet qalet li riedet li nesperjenza n-naħa pożittiva tal-Irlanda ta ’Fuq. Żgur li qablet mal-wegħda tagħha. Ħriġt miż-żjara qasira tiegħi b’tifkiriet sħan tal-ospitalità tan-nies li ltqajt magħhom u r-realizzazzjoni li l-aħbarijiet tal-gazzetti ma jirriflettux it-tħassib ta ’nies ordinarji li jixtiequ jibqgħu għaddejjin b’ħajjithom mingħajr it-tensjonijiet u l-ostilità li jikkaratterizzaw il-ħajja politika .

Għaddiet sena minn meta kont l-Irlanda ta 'Fuq u Geraldine, Maureen Martin u t-timijiet dedikati tagħhom issa qegħdin fit-tħejjija għall-preparazzjoni għall-Camerata Festival ta' din is-sena fi Clandeboye Estate. Jiddispjaċini li ma nistax ningħaqad magħhom imma nawguralhom suċċess fit-tixrid tal-għarfien dwar il-ġid ta 'talent u kreattività li jeżisti fl-Irlanda ta' Fuq kif ukoll is-sħana u l-vitalità tan-nies.