Uffiċjali tal-Afrika t’Isfel irrappurtaw li ħabta tal-ħelikopter fid-19 ta’ Jannar 2025, kienet ikkawżata minn pingwin li kien abbord.
L-inċident seħħ ftit wara li ħelikopter Robinson R44 Raven II telaq minn Bird Island fil-provinċja ta’ Eastern Cape.
Din il-ġimgħa, l-Awtorità tal-Avjazzjoni Ċivili tal-Afrika t’Isfel (CAA) iddettaljat fir-rapport tagħha li l-pingwin kien jinsab f’kaxxa tal-kartun miżmuma fuq ħoġor riċerkatur. Sfortunatament, malajr niżel mill-istiva tar-riċerkatur ftit wara li l-ħelikopter telaq.
Skont ir-rapport, matul il-fażi ta 'tranżizzjoni, madwar 15-il metru 'l fuq mill-art, il-kaxxa tal-kartun inbidel lejn il-lemin u niżlet fuq il-lieva tal-kontroll tal-pitch ċikliku tal-pilota.
Din il-ħabta ikkawżat li l-lieva timxi f'daqqa lejn il-lemin, u rriżultat f'roll vjolenti tal-ħelikopter. Il-pilota ma setax jerġa’ jieħu l-kontroll fil-ħin, u dan wassal għal niżla rapida u x-xfafar tar-rotor jolqtu l-art. Għalkemm l-ajruplan sofra ħsarat sinifikanti fl-inċident, fortunatament, la l-okkupanti umani u lanqas il-pingwin ma esperjenzaw ġrieħi gravi.
Barra minn hekk, ir-rapport innota li l-konteniment għall-pingwin kien inadegwat għall-kundizzjonijiet tat-titjira, peress li ma kellux ċestun sigur.
L-għan tat-titjira kien li jgħin riċerkatur biex iwettaq stħarriġ dwar il-ħajja selvaġġa. Mat-tlestija ta’ dan il-kompitu, il-ħelikopter niżel fuq il-gżira, fejn ix-xjenzat talab it-trasport ta’ wieħed mill-Pingwini lura lejn Port Elizabeth.
Il-bdot, deskritt fir-rapport bħala raġel ta’ 35 sena b’aktar minn 1,650 siegħa ta’ titjira u liċenzja miksuba fl-2021, ta l-kunsens tiegħu għat-talba. Il-pingwin ġie mwaħħal f’kaxxa tal-kartun għall-vjaġġ lejn id-dar. Għalkemm il-bdot kien għamel valutazzjoni tar-riskju qabel it-titjira, l-investigazzjoni indikat li ma kkunsidrax ir-riskji addizzjonali assoċjati mat-trasport tal-annimal abbord.
Ir-rapport issuġġerixxa li l-bdoti għandhom jgħaddu minn aktar taħriġ fil-ġestjoni tar-riskji tat-titjir.
F’Marzu, kien irrappurtat li l-High Court ta’ Pretoria ppromulgat projbizzjoni ta’ 10 snin fuq is-sajd kummerċjali f’sitt reġjuni tul il-kosta tal-punent tal-Afrika t’Isfel biex tissalvagwardja l-pingwin Afrikan fil-periklu.
Fl-2024, l-Unjoni Internazzjonali għall-Konservazzjoni tan-Natura (IUCN) iddeżinjat lill-pingwin Afrikan bħala “miżgħud b’mod kritiku”, u mmarkat bħala l-ewwel minn 18-il speċi ta’ pingwin li kisbu din il-klassifikazzjoni. Matul l-aħħar seklu, il-popolazzjoni naqset b'97%, u ħalliet inqas minn 8,000 par tat-tnissil. It-theddida primarja għas-sopravivenza tagħhom tkompli tkun l-attivitajiet tas-sajd kummerċjali 'l barra mill-kosti tal-Afrika t'Isfel u n-Namibja.